De in Amerika immens populaire tv-presentator Glenn Beck, die bij Fox News het veld moest ruimen omdat hij teveel kritiek uitte op de islam en de regering Obama, is deze week in Israël om daar onder andere een grote, vreedzame demonstratie op de Tempelberg voor te bereiden, die in augustus moet worden gehouden. In een interview met de Jerusalem Post waarschuwt Beck dat, als er niet snel iets gedaan wordt, de 'verdamping' van Israël en het einde van de Westerse manier van leven nabij is.
'Christenen die Israël steunen zien een tragedie ontstaan, tenzij we er iets aan doen. Velen van ons hebben lange tijd zitten slapen, en nog steeds zijn er Amerikanen die zeggen dat het nooit zal gebeuren en alles goed komt, omdat wij Amerika zijn. Ik ken echter genoeg Amerikanen buiten Washington die weten dat dit niet persé waar is, niet als we ons gedrag niet veranderen. We worden wakker voor wat er op ons afkomt, en dat zou de verdwijning van Israël en de Westerse manier van leven kunnen zijn.'
Volgens Beck kan dit alleen nog worden voorkomen als de vrijheidslievende burgers in het Westen en Israël zich aaneen sluiten, opkomen voor recht en fatsoen en elkaar gaan beschermen. Om dat te bewerkstelligen organiseert Beck, net als hij vorig jaar met groot succes in Washington deed, drie afzonderlijke Restoring Courage (Herstel van Moed) evenementen in Jeruzalem. Eén daarvan is speciaal gericht op Amerikaanse christenen, zal kunnen worden gevolgd in honderden kerken in de VS en is bedoeld om de christelijke gemeenschap in Amerika wakker te schudden en zich actief achter Israël te doen scharen.
Joden en christenen bij elkaar brengen
Een tweede evenement is meer politiek van aard en zal onder andere worden bijgewoond door de Democratische senator Joseph Lieberman, de Republikeinse presidentskandidaten in spé Rick Santorum en Herman Cain, en minstens twee andere kandidaten wier naam Beck nog niet wilde onthullen. Wel zei hij dat er meer dan 30 nationale politieke figuren uit Amerika, 70 internationale politici en daarnaast burgerdelegaties uit zo'n 100 landen over de hele wereld zullen komen, inclusief Bahrein. Ook zijn er nu al meer dan 700 groepen die het evenement, waarmee Beck joden en christenen bij elkaar wil brengen, gezamenlijk gaan bekijken.
'Als het enkel een eenmalig iets is, dan hebben we gefaald,' aldus Beck. 'Dit is namelijk het begin van een fatsoenlijke, gelijkgestemde beweging van vrijheidslievende en vreedzame mensen die beseffen dat het antwoord niet uit Washington of Kopenhagen zal komen. Van onze politieke leiders hoeven we het niet te verwachten, maar wel van de burgers. Het is een vrijheidsbeweging, iets dat zowel de hi-tech burgers in Tel Aviv als de orthodoxen in Jeruzalem kunnen begrijpen en waar ze voor samen willen komen.'
Beck onderstreepte dat de evenementen onpartijdig zijn en niet bedoeld zijn om de Amerikaanse president Barack Obama aan te vallen. Hoewel Beck weliswaar één van Obama's grootste critici is, wil hij in het buitenland geen kritiek leveren op de huidige regering in Washington. 'Als mensen mijn mening over het beleid van de president willen weten, dan kunnen ze op YouTube zien wat ik gezegd heb en zal blijven zeggen in New York. In dit evenement is er echter geen plaats voor politiek, maar voor waarden, deugden en principes.'
Ahmadinejad het grote gevaar
De wereldleider die waarschijnlijk wél centraal zal staan is de Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad. Net als premier Netanyahu en andere Israël-supporters schrikt Beck niet terug van Holocaust-terminologie als hij waarschuwt voor de ontwikkeling van kernwapens door Iran. Beck, die op zijn reis naar Israël een tussenstop maakte in Auschwitz, vindt dat de wereld moet leren van de geschiedenis. 'Ik zei vier jaar geleden al dat we alle voortekenen al hebben gehad. Binnenkort staan we op de rand van de afgrond. De trein moet omgedraaid worden, iemand moet met een oplossing komen.'
'Gebeurt het inderdaad, zullen we dan moedig genoeg zijn? Toen Bush nog president was zei ik tegen Netanyahu dat de Amerikanen het niet zullen gaan doen, en anderen ook niet. Iran zal treinen bouwen die opnieuw bedoeld zijn voor de joden. Ahmadinejad heeft gezegd dat de joden zullen branden in het vuur van de islamitische woede. Dat lijkt me duidelijk genoeg.'
Echte probleem is Arabische bezetting van Israël
Drie dagen geleden wachtte Beck een warm applaus in het volgepakte Israëlische parlement, de Knesset. Beck sprak met parlementsleden van diverse politieke partijen. Zo legde Aryeh Eldad van de Nationale Unie uit dat het echte probleem de 300 jaar oude bezetting van (nog steeds een deel) van Israël door de Arabieren is, niet andersom, en dat Jordanië het échte Palestina is. Eldad, een arts, gaf als voorbeeld van de Arabische vijandigheid tegen de joden een Arabische vrouw wier leven hij redde in het Siroka ziekenhuis, en die later terugkwam met een bom om haar lijf.
Het Likud parlementslid Hotovely merkte op dat Becks geloof -hij is een Mormoon- hem in staat stelt te beseffen dat het conflict in het Midden Oosten niet territoriaal, maar religieus van aard is. Mede hierom wees Einat Wilf van de Onafhankelijken op het feit dat de wereld steeds vaker het recht van de joden op hun eigen land (het Zionisme) ontkent. Het bestaansrecht van Israël wordt vooral onderuit gehaald door de moslims, die in politiek links warme medestanders hebben in het streven naar het realiseren van hun anti-Israëlische en antisemitische doelstellingen.
'Genoeg is genoeg'
Afgelopen dinsdag bracht Beck een bezoek aan het stadje Sderot, vlak bij de grens met de door Hamas gecontroleerde Gazastrook. Op zijn website noemt Beck Sderot een 'hel voor kinderen', vanwege de regelmatige raketaanvallen door diverse Palestijnse terreurgroeperingen, die enkel zijn bedoeld om zoveel mogelijk burgers te raken. De school in Sderot moest daarom als een ware bunker worden gebouwd. Iedere dag gaat gemiddeld twee keer het raketalarm af, maar soms gebeurt dat wel 50 keer. 'Genoeg is genoeg,' vond Beck, die de enorme moed van de inwoners van Sderot prees. 'Als iemand raketten op ons land afvuurde, zouden wij ook niet blijven zwijgen.'
Een dag later bezocht Beck het Etzion blok, een deel van Israël dat tussen 1949 en 1967 bezet werd door Jordanië. 'Recht jullie schouders!' moedigde Beck de Israëliërs aan om op te komen voor hun belangen. 'We hebben bestaansrecht, we hebben het recht hier te zijn.' Een opiniepeiling wijst uit dat 75% van de Israëliërs overtuigd is van Becks goede bedoelingen en gelooft dat hij een echte vriend van de joodse staat is.
Terwijl Beck in Israël is test het Israëlische leger de Amerikaanse V-22 Osprey -hier voor de Israëlische kust- uit, het hypermoderne vliegtuig dat verticaal kan opstijgen en landen.
